De l'Angleterre à l'Italie : Le journal de bord de Neil et Val sur 2500 km enE-Bike Fafrees

Nous construisons lese-bikes Fafrees pour qu'ils soient robustes, fiables et prêts pour l'aventure. Mais de temps en temps, un client fait passer cette exigence à un tout autre niveau. Nous avons été absolument ravis de recevoir des messages quotidiens de notre client, Neil S., et de sa partenaire, Val, alors qu'ils se lançaient dans un incroyable voyage de 2 500 km à travers l'Europe.

Their epic trip began in the UK on September 5th. After taking a ferry to Rotterdam, they cycled across the Netherlands before entering Germany. From there, their route continued through Austria, Slovakia, Hungary, and Slovenia, all the way to their destination in Italy—this is a true test of endurance for both rider and machine. Here is their story, in Neil's own words.

Jour 1-2 : Les collines allemandes et les pluies diluviennes (14-15 septembre)

Itinéraire : De Wendelstein à Regensburg (94,21 km) et jusqu'à Linz (119,5 km)

Dimanche 14 septembre.
Wendelstein to Regensberg, une autre longue journée (94,21 km), qui a commencé en douceur et s'est poursuivie par des averses toute la matinée. Encore une fois, un certain nombre de collines pour commencer, mais ensuite de belles descentes, ce qui nous a permis de couper la puissance et de ne pédaler que lorsque nous commencions à ralentir. Comme il s'agit d'un dimanche, presque tout était fermé, donc pas d'arrêt café aujourd'hui. Nous sommes arrivés à Regensburg si tôt que nous n'avons pu nous enregistrer à l'hôtel que bien plus tard. Il n'y avait pas non plus de bornes de recharge dans le garage souterrain, nous avons donc dû apporter les batteries dans notre chambre, mais au moins elles étaient complètement chargées à 2 heures du matin.

Lundi 15 septembre.
Encore une belle journée, du moins jusqu'à ce qu'il pleuve à verse après environ 40 minutes. Nous étions trempés ! Cependant, le temps a changé à nouveau, ce dont nous avions besoin car la journée allait être longue (119,5 km). Heureusement, Val avait planifié notre itinéraire de manière à passer devant des stations de recharge, ce qui nous a permis de recharger les batteries tout en prenant un café. Malgré cela, à 8 km de la fin, j'étais sur la dernière barre de puissance, alors j'ai dû tout éteindre et pédaler, en utilisant les vitesses autant que possible. J'ai donc dû tout éteindre et me contenter de pédaler en utilisant au maximum les vitesses. Quelques collines vers la fin m'ont obligé à utiliser la dernière barre d'énergie, mais nous avons réussi ! Demain, nous aurons un voyage encore plus long jusqu'à Linz en Autriche. J'espère que nous y arriverons !

Jour 3-4 : Le Danube et l'arrivée à Vienne (17-18 septembre)

Itinéraire : Le long du Danube jusqu'à Vienne (105km+)

Mercredi 17 septembre.
Une journée d'automne typique, chaude au soleil, fraîche à l'ombre, une bonne journée pour faire du vélo. Aujourd'hui, nous avons suivi le Danube pendant presque tout le trajet, les pistes cyclables sont les meilleures que nous ayons vues jusqu'à présent et les paysages sont magnifiques. Une fois de plus, nous nous sommes arrêtés à un point de charge pour recharger les batteries, mais comme c'était très plat, nous avons fait beaucoup de choses avec l'assistance réglée sur 0. C'était une autre longue journée (105 km), mais nous avions encore de l'énergie à la fin, en raison de la nature du terrain. Encore un tour à Vienne et ensuite un jour de repos. C'est bien !

Jeudi 18 septembre.
Aujourd'hui, l'objectif était Vienne. C'est un endroit que nous voulions visiter, mais nous n'en avons jamais eu l'occasion. Une fois de plus, grâce à l'organisation de Vals, nous avons pu recharger les batteries à deux stations de recharge différentes en cours de route. Les pistes cyclables du Danube sont excellentes, la plupart du temps lisses et plates avec de belles vues, mais l'entrée dans Vienne a été un grand changement car les pistes cyclables étaient utilisées comme des circuits par des personnes qui ne s'intéressaient pas au trajet, mais seulement à la vitesse à laquelle elles pouvaient arriver à leur destination. Comme nous sommes à mi-parcours, nous prenons un jour de repos et nous ne ferons plus de vélo jusqu'à samedi, lorsque nous visiterons un nouveau pays, la Slovaquie.

Jour 5 : Le moment de panique (20 septembre)

Itinéraire : Au départ de Vienne

Samedi 20 septembre (matin).
Arghhh. Je viens de partir de Vienne et l'une des pédales de Vals est tombée. Il y a aussi un peu de filetage dans la manivelle qui s'est détaché. J'ai réussi à la resserrer, donc j'espère que ça va durer, mais est-ce qu'il est possible d'en obtenir une nouvelle ?

(Plus tard...)
Il semble qu'elle ait perdu quelques filets dans la manivelle gauche, mais la pédale est restée en place jusqu'à présent (environ 25 km). De plus, les pédales des deux vélos se tordent lorsque l'on roule, elles devront donc être remplacées prochainement. Sont-elles couvertes par la garantie ? J'espère qu'elles tiendront jusqu'à ce que nous arrivions en Italie, car les pièces pourraient être envoyées à mon adresse là-bas. Si la pédale se casse à nouveau et ne peut pas être remontée, quelles sont les options ? Puis-je la faire réparer dans un magasin de cycles ?

Jour 6-7 : Nouveaux pays et nuages d'insectes (20-22 septembre)

Itinéraire : Vienne (AT) à Bratislava (SK) à Sopron (HU)

Samedi 20 septembre (soir).
Vienne était merveilleuse, et chère, mais c'était un endroit idéal pour faire une pause... Notre chambre d'hôtel a même été surclassée pour devenir une suite au dernier étage, afin que nous puissions garer nos vélos à quelques mètres de notre chambre. Aujourd'hui, nous sommes partis pour Bratislava en Slovaquie, un nouveau pays, mais un trajet plus court pour nous, avec seulement 74 km. Encore une fois, les pistes cyclables étaient magnifiques... Nous sommes arrivés à Bratislava assez rapidement, mais tout n'a pas été facile aujourd'hui. Malheureusement, l'une des pédales de Val est tombée alors que nous quittions Vienne... De nouvelles pédales ont été installées, et nous espérons que tout ira bien demain, lorsque nous entrerons dans un autre pays, la Hongrie.

Dimanche 21 septembre.
(Extrait du courriel du 22 septembre) ...le trajet de 90 km que nous avons effectué hier depuis Bratislava en Slovaquie nous a ramenés en Autriche... avant de nous arrêter à une autre station de recharge pendant que nous mangions un sandwich... Le problème, c'est qu'il y avait des insectes. Nous avons pédalé à travers des nuages d'insectes pendant environ 15 km... Nous n'avons pas beaucoup parlé pendant un moment pour éviter de les manger ! Puis nous sommes passés au troisième pays de la journée, la Hongrie. ...A l'approche de la frontière, les pistes cyclables ont disparu, nous avons roulé sur des routes très fréquentées et des vents latéraux violents semblaient surgir de nulle part. Nous avons dû pencher les vélos face au vent pour éviter d'être renversés. Mais nous avons fini par atteindre notre destination, Sopron.

Jour 8-10 : En Slovénie et à la conquête des sommets (23-25 septembre)

Itinéraire : Gussing (AT) à Lenart (SI) à Salec (SI) à Ljubljana (SI)

Mardi 23 septembre.
...nous entrons enfin en Slovénie. C'était une belle balade aujourd'hui... nous avons trouvé une belle borne de recharge près d'un café... nous avons fait 1km de plus pour faire un peu de shopping. Dès que nous avons quitté le magasin, il s'est mis à pleuvoir ! ... c'était fabuleux. Les hôtes nous ont offert du café et du vin, leur fille a chanté pour nous (très talentueuse), et ils ont garé nos vélos entre leurs 2 pianos.

Mercredi 24 septembre.
Quelle journée horrible. Il a plu presque toute la journée. Pour sortir de Lenart, il a fallu grimper une pente raide presque dès le départ, utiliser le niveau de puissance 1 et la deuxième vitesse, et perdre l'autonomie de la batterie au bout de 12 km. Heureusement, Val a repéré une borne de recharge... mais les collines tuaient les batteries. ...A mi-parcours, nous avons trouvé un café, et le propriétaire a accepté de nous laisser recharger les batteries pendant que nous étions assis avec nos boissons. Ce coup de pouce nous a permis d'arriver à l'hôtel sans problème.

Jeudi 25 septembre.
Une sortie plus courte aujourd'hui et un temps sec... Après 20km, la route a commencé à monter... jusqu'à ce que nous atteignions une longue montée vers 30km, qui est devenue de plus en plus raide. Niveau de puissance réduit à la première et deuxième vitesse, car plus de puissance ne sert à rien et je ne veux pas endommager le moteur ou la batterie. Finalement, nous sommes arrivés au sommet, juste pour être confrontés à une chute de 11% de l'autre côté. ...Val... n'aime pas descendre trop vite... Après cela, la route a été facile car elle était principalement en descente, et nous avons atteint Ljubljana en début d'après-midi.

Jour 11-13 : ITALIE ! (Et une descente de 24% de pavés) (26-28 septembre)

Itinéraire : Ljubljana (SI) à Sezana (SI) à Portogruaro (IT) à Vigonovo (IT)

Vendredi 26 septembre (Agenda du 9/28)
La journée d'aujourd'hui a été bizarre, très peu de pistes cyclables et surtout des routes principales, ce qui n'a pas permis de prendre beaucoup de photos. Il y avait quelques collines, mais j'ai bien assimilé la technique maintenant. Le niveau de puissance 1 et la deuxième vitesse m'ont permis de monter toutes les collines jusqu'à présent. Le temps était sec avec un peu de soleil, donc le trajet s'est bien passé. Jusqu'à ce que nous atteignions les 15 derniers kilomètres. A partir de là, c'était la descente jusqu'à la fin. Nous n'avons pratiquement pas utilisé les pédales, nous nous sommes contentés de nous asseoir et d'apprécier le voyage. Si nous avions eu la charge régénératrice, les batteries auraient été presque pleines ! Nous sommes arrivés si vite que nous n'avons même pas pu nous enregistrer, ce qui nous a obligés à trouver un bar et à boire un verre pour passer le temps. Au moment de l'enregistrement, nous avons constaté que nous devions porter les vélos dans les escaliers pour les amener à notre chambre, et nous avons dû enlever les sacoches et les batteries pour faciliter la tâche. Ce ne sont pas les vélos les plus légers du monde. Quoi qu'il en soit, un autre jour s'est écoulé et 82 km ont été parcourus. Demain, nous attaquerons l'Italie.

Samedi 27 septembre (Journal de bord du 9/29)
Sezana en Slovénie à Portgruaro en Italie. Le voyage était long, mais semblait facile... Ce n'est pas ce qui s'est passé. Après avoir descendu les vélos de la chambre, nous avons attaché les sacoches et nous sommes partis. Après moins d'un kilomètre, je me suis rendu compte que j'avais laissé mon casque sur le comptoir de l'hôtel, alors j'ai fait demi-tour. Deuxième tentative... nous avons suivi l'itinéraire prévu sur environ 2 km pour nous rendre compte que la route était fermée pour toujours. ...Nous avons trouvé une piste qui semblait pouvoir contourner le blocage, mais non... Nous avons trouvé une autre route qui nous a ramenés à l'hôtel pour la troisième fois, avant de monter dans les montagnes. Après quelques kilomètres, nous sommes entrés en Italie, mais la route vers notre destination était bien différente... Nous sommes entrés dans la ville de Prosecco, avant d'arriver à une descente de 24%, avec une surface pavée. Nous avons dû descendre les vélos à pied car il n'y avait aucune chance d'atteindre le bas de la pente en toute sécurité. Finalement, après 126 km, nous avons atteint notre destination en Italie, Portogruaro.

Dimanche 28 septembre (Agenda du 9/30)
Portogruaro à Vigonovo. La journée s'annonçait longue, car il n'y avait pas de points de recharge connus sur notre route. Heureusement, la route était assez plate, et après avoir utilisé l'électricité pour prendre de la vitesse, nous avons pu rouler pendant de longues périodes sans utiliser l'électricité. Heureusement d'ailleurs, car notre application vélo nous a envoyés près de 7 km au-delà de notre destination réelle. Une fois que nous avons réalisé que le bâtiment abandonné n'était pas notre hôtel, j'ai localisé l'adresse réelle et nous avons dû revenir à vélo jusqu'à l'endroit, juste au moment où la lumière diminuait. Nous sommes arrivés fatigués et surpris de constater qu'il nous restait encore de l'énergie après 113 km. Incroyable.